Christopher Nolan a émergé au cours des deux dernières décennies pour devenir l’une des voix les plus distinctes du cinéma moderne, mais quel est le meilleur film de notre classement de tous ses films ? La carrière de Nolan a été une lente progression, passant progressivement d’indépendants à petit budget à des missions en studio et devenant finalement un nom auquel le grand public a fait confiance. Un nouveau film de Christopher Nolan est désormais un événement en soi, le réalisateur gardant le contrôle du concept initial au montage final.

Alors que certains téléspectateurs peuvent trouver le style de Nolan trop contrôlé ou froid, beaucoup de ses meilleurs travaux sont enracinés dans l’émotion, avec des thèmes récurrents qui incluent des personnages hantés (parfois littéralement) par la mort d’un être cher ou se battant pour être réunis avec eux. La mémoire, la structure de l’intrigue non linéaire et le temps sont également des éléments répétitifs, tout comme les acteurs d’ensemble, y compris l’omniprésent Michael Caine. De la même manière que James Cameron peut être considéré comme un ingénieur en plus d’être un cinéaste, Christopher Nolan semble fasciné par l’architecture de la narration et semble toujours lui lancer un nouveau défi à chaque film.

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Dans l’esprit brillant de Christopher Nolan

Il y a peu de cinéastes qui opèrent au même niveau que Christopher Nolan , alors examinons son travail à ce jour et classons sa filmographie du pire au meilleur.

Following (1998)

Following était le premier film de Nolan, un micro-budget, le thriller noir et blanc au sujet d’un écrivain chômeur qui suit des étrangers autour de Londres. Following a été filmée le week-end, Nolan autofinançant la production. Pour un film tourné pour pratiquement rien, c’est un conte noir impressionnant et maussade, mais c’est aussi rude sur les bords. Il y a des graines du cinéaste que Nolan allait finir par devenir, notamment dans la structure de l’intrigue non linéaire, mais cela reste le moins essentiel de ses films.

Insomnia (2002)

Insomnia était le passage de Nolan à la réalisation de films en studio et il livre un thriller élégant et visuellement attrayant qui semble parfois trop froid pour son propre bien. Insomnia est en fait un remake d’un thriller norvégien, avec Al Pacino dans le rôle d’un détective enquêtant sur un meurtre dans une petite ville d’Alaska. Le personnage de Pacino est en proie à l’insomnie, provoquée par la culpabilité d’avoir accidentellement tiré sur un autre policier et couvert le crime.

Insomnie est une étude psychologique tendue sur les personnages, et bien que Pacino soit généralement génial, son tour glacial Robin Williams en tant que méchant qui fait le film. Dans tous les sens, le film est un bon thriller, mais comparé à la filmographie ultérieure de Nolan, il ne peut s’empêcher de ressembler à une œuvre mineure.

The Dark Knight Rises (2012)

The Dark Knight Rises termine l’ère Nolan sur une note forte, mais non sans quelques faux pas. De l’extérieur, il y avait toujours le sentiment que The Dark Knight Rises était un film qui était une obligation, au lieu d’un projet dans lequel Nolan s’était vraiment investi. Il y a encore beaucoup de choses que le film réussit; l’attention renouvelée sur Bruce Wayne sur Batman, la réinvention ancrée de Lazarus Pit, Catwoman d’Anne Hathaway et ainsi de suite.

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Réunion de pitch de The Dark Knight Rises

Pourtant, il y a des problèmes qui traînent The Dark Knight Rise vers le bas. L’intrigue secondaire de Talia al Ghul aurait pu être éliminée avec une réécriture et le film ne l’aurait pas manqué, le rythme peut être étrangement lent et la scène finale de Bruce Wayne ressemble à une note de studio qui appartient à un autre film. C’est le plus faible de l’ère Nolan/Bale mais il offre toujours une fin satisfaisante.

Dunkirk (2017)

Après une série de films de bandes dessinées et de superproductions de science-fiction, Dunkirk a été un changement de rythme agréable pour Nolan, qui a également permis à son passionné d’histoire de sortir. Le film détaille l’histoire vraie de l’évacuation des soldats alliés de Dunkirk en 1940, le film se déroulant sous trois perspectives différentes: terrestre, maritime et aérienne. La première chose à noter à propos de Dunkerque est à quel point il est maigre, avec un temps d’exécution serré et un dialogue clairsemé. Le film ne présente même pas de soldats allemands, le film les présentant comme des menaces obscures.

D’anciens comme Kenneth Branagh et Mark Rylance apportent une touche de chaleur à Dunkirk, mais bien que le manque de développement des personnages du film soit réaliste, compte tenu du délai condensé, il est difficile d’investir vraiment dans le destin des personnages principaux car ils se sentent comme des chiffres.

Interstellar (2014)

Nolan a pu créer sa propre épopée de science-fiction avec Interstellar , qui trouve Cooper de Matthew McConaughey à la tête d’une équipe d’astronautes dans un trou de ver dans l’espoir de trouver un nouveau foyer pour l’humanité. Alors qu’Interstellar traite d’un crochet de concept élevé, le film se concentre au mieux sur la relation entre Cooper et la fille qu’il a dû laisser sur Terre, qui grandit pour devenir Jessica Chastain en raison des effets de la dilatation du temps. Cette relation fournit le noyau émotionnel d’ Interstellar , qui s’enlise parfois dans des discussions scientifiques sèches et académiques.

Ce qui ne veut pas dire qu’Interstellar manque d’action, avec l’amarrage de Cooper avec un vaisseau spatial en fuite, peut-être la meilleure pièce maîtresse de la carrière de Nolan. La partition de Hans Zimmer fournit une énergie propulsive aux bons endroits, mais alors que Nolan vise son propre 2001: A Space Odyssey , il n’atteint pas ces sommets.

Batman

Batman & Robin a essentiellement tué la franchise en 1997, et Warner Bros a passé de nombreuses années à essayer de trouver le bon cinéaste pour redémarrer la série. Lorsque Nolan a été embauché pour Batman Begins, il a ramené le personnage à ses racines, explorant comment le traumatisme de Bruce Wayne (Christian Bale) le pousse à devenir Batman. Cette prise de conscience psychologique était quelque peu révolutionnaire pour le genre, et Nolan a peuplé le film de grands acteurs – Gary Oldman, Morgan Freeman, Cillian Murphy – pour vendre la réalité.

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En vérité, Batman Begins ressemble à une course sèche pour la prochaine aventure de Nolan à Batman, et sa gestion bâclée des séquences d’action est sans doute à son pire ici. Cela dit, Begins a apporté un sentiment d’humanité qui manquait au genre, et la représentation de Bale en viendrait à définir Batman pour une nouvelle génération.

Tenet (2020)

Après les confusions temporelles de la fin d’Interstellar, Nolan a tout augmenté de plusieurs crans avec un film d’espionnage de science-fiction de haut niveau, Tenet. Après The Protagonist de John David Washington alors qu’il – avec son « collègue » Neil (Robert Pattinson) – travaille au service d’une organisation clandestine pour sauver le monde. Tenet s’appuie fortement sur les tropes du film Bond mais aussi sur à peu près toutes les idées que Nolan avait précédemment exprimées dans ses autres films, il s’agit d’une science-fiction dense et stimulante fortement dépendante de sa propre logique de torsion. Mais c’est aussi un blockbuster incroyablement gratifiant et incroyablement audacieux qui réinvente l’expérience cinématographique.

Ce ne sera jamais au goût de tout le monde et le fait qu’il porte son impénétrabilité occasionnelle comme un insigne d’honneur est très provocateur, mais c’est un peu le but. Nolan veut défier son spectateur, il veut explorer certaines de ses idées sur le temps et la classe et la place du héros dans l’histoire au énième degré. Plus loin même. Et cela s’accompagne de certains compromis sur les marqueurs traditionnels de la perfection. Étonnamment, cependant, ce n’est pas trop loin.

The Prestige (2006)

The Prestige était en quelque sorte un nettoyant de palette pour Nolan après Batman Begins et a fait de Hugh Jackman et Christian Bale des magiciens rivaux. Alors que le couple commence comme amis, leur dévotion à la forme d’art les détruit progressivement tous les deux. Le Prestige a donné à Nolan une chance de contraster les tours de magie avec la réalisation de films, lui permettant d’effectuer quelques tours de passe-passe habiles avec l’histoire.

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La fin de The Prestige (Et tous les rebondissements) expliquée

Alors que The Prestige a beaucoup de rebondissements choquants, la tragédie de la relation centrale est ce qui le motive. Alors que certains critiques ont estimé que le film était quelque peu fantaisiste à sa sortie, il a depuis été réévalué comme l’une des œuvres les plus complexes et les plus sous-estimées de Nolan. Un passage tardif à la science-fiction peut être une rupture pour certains téléspectateurs, mais The Prestige a vu Nolan continuer à évoluer en tant que conteur.

Memento (2000)

Memento est le film qui a d’abord mis Christopher Nolan sur la carte, et pour cause. Ce thriller sinueux se déroule dans l’ordre inverse, avec le personnage principal de Guy Pearce essayant de résoudre le meurtre de sa femme tout en faisant face à une condition qui l’empêche de former de nouveaux souvenirs. Memento offre à Pearce l’un de ses meilleurs rôles, lui permettant d’être tour à tour drôle, tragique et pathétique, mais l’autre vedette de la série est le scénario de Nolan, basé sur la nouvelle de son frère Jonathan.

La construction inversée de Memento est géniale, Nolan réinventant une histoire noire classique tout en y mettant son propre flair. Memento est l’endroit où Nolan a trouvé son auteur intérieur, et bien que son travail devienne plus raffiné, il y a quelque chose à dire sur l’énergie brute du film.

Inception (2010)

Le succès fulgurant de The Dark Knight a valu à Christopher Nolan un chèque en blanc auprès de Warner Bros, qu’il a encaissé avec enthousiasme sur Inception. Nolan a initialement conçu le projet comme un film d’horreur, mais a décidé qu’une histoire de casse offrait plus de possibilités. Non seulement le concept a permis à Nolan de jouer avec la nature des rêves et de la réalité, mais il lui a également permis d’explorer la relation entre les cinéastes et le public.

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Début fin expliqué

Inception présente tous les décors passionnants et les effets spéciaux attendus d’un blockbuster, mais ses fondements thématiques et ses personnages sympathiques sont ce qui en fait le sujet de discussion à ce jour. Inception est également un film qui récompense plus d’un visionnage car, comme les multiples couches de rêves dans lesquelles le personnage descend, il y a toujours plus à explorer.

The Dark Knight (2008)

The Dark Knight n’est pas seulement le meilleur film de Christopher Nolan, mais il a également changé la donne pour l’ensemble du genre des super-héros. Alors que les films de bandes dessinées ont eu leur part de succès avant 2008, Iron Man et The Dark Knight pousseraient le genre vers de nouveaux sommets. La suite de Nolan s’est améliorée à tous points de vue sur Batman Begins , explorant la quête de Bruce Wayne pour une vie normale tout en remettant en question les limites qu’il est prêt à franchir en tant que Batman. Le film présente également l’emblématique Joker de Heath Ledger, qui peut basculer entre hilarant et terrifiant en un instant.

Alors que la logique de l’histoire de The Dark Knight se fane après une inspection minutieuse, tout, des performances aux décors, est de première classe. Peut-être plus important encore, à une époque où les films à succès peuvent sembler interchangeables, The Dark Knight est avant tout un film de Christopher Nolan , et est rempli de ses styles visuels incomparables, ainsi que de ses préoccupations esthétiques et thématiques.

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