Raya et le dernier dragon s’éloigne de la norme des dragons de Disney, utilisée depuis des années, avec l’introduction de Sisu. Un dragon d’eau magique qui accompagne Raya dans sa quête pour sauver Kumandra. En tant que dernier ajout à la gamme de dragons de Disney, Sisu perpétue la tradition des dragons en tant qu’acolytes magiques (et parfois des obstacles terrifiants à une fin heureuse). Bien que Sisu suive certaines normes de Disney en agissant comme un soutien émotionnel pour Raya et parfois un soulagement comique, elle ne se conforme pas à la norme en termes d’apparence ou de pouvoirs.
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L’un des premiers films de Disney à dépeindre un dragon était la Belle au bois dormant (Sleeping Beauty 1959). Vers la fin du film, la fée Maléfique se transforme en un énorme monstre cracheur de feu, tombant finalement aux mains de la figure de chevalier du prince Phillip. Un dragon similaire apparaît dans Merlin l’Enchanteur (The Sword in the Stone 1963), lorsque Madame Mim se transforme en une créature ressemblant à un lézard avec des ailes et des griffes. En 1977, Peter et Elliot le Dragon (Pete’s Dragon) a présenté Elliott, un sympathique dragon vert qui a utilisé ses pouvoirs pour rendre service aux humains.
Sisu, un dragon beacoup plus asiatique
Tous ces dragons sont basés sur des mythes européens occidentalisés qui décrivent les créatures mythiques comme de grandes créatures ressemblant à des lézards. Disney s’est quelque peu diversifié avec Mushu de Mulan, un acolyte préféré des fans exprimé par Eddie Murphy. Mushu a été façonné d’après la représentation orientale des dragons, prenant la forme d’une minuscule créature ressemblant à un serpent et agissant comme le gardien de Mulan. Raya et le Dernier Dragon va encore plus loin dans cette interprétation, en basant entièrement Sisu sur le folklore de l’Asie du Sud-Est et en représentant un dragon fortement lié à la culture orientale. Sisu est censé faire référence au Naga, un gardien en forme de serpent de l’hindouisme, du bouddhisme et du jaïnisme. On dit que les Naga habitent le Mékong, une voie navigable de près de 3 000 milles de long qui traverse l’Asie du Sud-Est.
L’apparition de Sisu dans Raya et le dernier dragon s’écarte radicalement des attentes européennes. Au lieu d’avoir un corps volumineux, elle est mince et semblable à un serpent, semblable aux représentations de dragons en Chine. Comme Mushu, sa forme est composée de plusieurs éléments animaux différents. Sa tête est couverte de fourrure, comme la crinière d’un lion, tandis que son corps a des nageoires dorsales et est couvert d’écailles de poisson. Ses dents, ses pieds et ses griffes ressemblent à des tigres, un autre trait tiré de la mythologie chinoise.
La différence entre Sisu et les dragons de Disney
L’une des plus grandes différences entre Sisu et les autres dragons de Disney est son manque d’ailes. Dans le canon de Disney et la culture occidentale, l’existence d’ailes de chauve-souris est ce qui permet aux dragons de voler. En conséquence, le manque d’ailes de Mushu à Mulan a effacé sa capacité à voler. Sisu, en revanche, s’intègre plus étroitement dans les histoires orientales, dans lesquelles le vol d’un dragon est mystique. Le contrôle magique de Sisu sur l’eau lui permet de former des tremplins à partir de gouttes de pluie, sautant dans les airs d’un endroit à l’autre. En vol, les mouvements de Sisu sont sinueux, évoquant d’anciennes images de dragons de l’art asiatique. Ses mouvements de haut en bas ressemblent beaucoup aux spirales et aux courbes du dragon sur le parchemin de Raya et dans d’autres dessins réels de dragons orientaux.
Un Dragon qui contrôle l’eau plutôt que le feu
Les capacités magiques de Sisu l’éloignent un peu plus de la représentation traditionnelle des dragons de Disney. Dans Raya et le dernier dragon, Sisu acquiert la capacité de changer de forme, de briller et de contrôler le brouillard et de former des nuages de ses frères et sœurs, toutes capacités trouvées quelque part dans la mythologie asiatique. Mais son plus grand pouvoir est son contrôle sur l’eau, ce qui est important, car depuis les années 1950, à peu près tous les dragons de Disney ont été associés au feu, y compris Mushu.
En revanche, Sisu suit les traditions orientales dans lesquelles les dragons dominent l’eau et contrôlent donc le temps. Comme dans les histoires chinoises, les dragons de Raya et du dernier dragon seraient responsables de la prospérité de la terre, obtenant le mérite de récoltes fructueuses et la responsabilité des sécheresses et des inondations. L’affinité de Sisu pour l’eau correspond à ce schéma. À la fin du film, elle et d’autres dragons parviennent à redonner vie au monde, déclenchant le retour des précipitations, des cascades et des rivières qui coulent.
