L’ acteur prédateur Bill Duke soutient que Jean-Claude Van Damme a été licencié du film en raison de la déshydratation. Tourné dans les jungles de Puerto Vallarta et de Palenque,le film de science-fiction classique de 1987, Predator ,raconte l’histoire d’une équipe de sauvetage militaire qualifiée se retrouvant pourchassé par un extraterrestre capable de se camoufler. Duke a joué le rôle de Mac dans le film, aux côtés d’autres grandsacteurs dePredator, dont Arnold Schwarzenegger, Carl Weathers et Jesse Ventura. De plus, Kevin Peter Hall a joué le chasseur d’extraterrestres, tandis que Peter Cullen a fourni la voix de la créature.

Predator a initialement reçu des critiques mitigées lors de sa sortie; Cependant, depuis lors, il est devenu l’un des films de science-fiction les plus célèbres de tous les temps. Avec un revenu brut de plus de 98 millions de dollars au box-office contre un budget de 15 millions de dollars, le film a eu suffisamment de succès pour engendrer trois suites directes, divers jeux vidéo, d’innombrables romans et bandes dessinées, ainsi qu’une gamme complète de produits dérivés. Le personnage de Predator allait également se croiser avec une autre franchise de science-fiction célèbre, Alien , dans deux films ultérieurs. Alors que Hall et Cullen ont aidé à donner vie au prédateur mortel, il semble que les créateurs du film aient eu une autre star de l’action pour jouer le personnage.

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Dans une interview avec Murder Master Music Show (via CBR ) , Duke a confirmé les affirmations selon lesquelles Van Damme avait été licencié de Predator en raison de sa déshydratation continue pendant le tournage. Duke explique en outre que Van Damme a été initialement choisi pour jouer le Predator, qui verrait l’extraterrestre comme « une créature beaucoup plus petite » que la version finale, les cinéastes prévoyant de mettre des effets spéciaux sur le corps de Van Damme pour créer le look fini. Cependant, l’acteur a continué à souffrir de déshydratation pendant le tournage dans la jungle, auquel le producteur du film a fini par renvoyer la star d’action. Voir l’explication complète de Duke ci-dessous:

"Alors il portait une combinaison furtive et ils l'ont mis sur des fils et il a volé dans les arbres avec les fils sur le dos comme s'il volait. Il s'était évanoui deux fois de déshydratation, et le producteur est venu vers lui et a dit, « Si vous vous évanouissez à nouveau, je vais vous virer. » Et le gars a dit : "Je ne m'évanouis pas exprès ! Je suis déshydraté ! Deux semaines passent, et le gars s'évanouit. Le producteur passe et le vire. Cette personne était Jean-Claude Van Damme."

Outre la sortie mal gérée de Van Damme, la franchise Predator connaît également actuellement plus de drames sur les droits du film. Plus tôt cette année, les scénaristes de la franchise, Jim et John Thomas, ont intenté une action en justice contre The Walt Disney Company dans le but de « rechercher la confirmation de la récupération réussie des droits de la franchise ». Cette action en justice est une réponse directe à l’acquisition par Disney des droits de propriété dans le cadre de son achat de la 20th Century Fox en 2019. Bien que l’affaire ne débute qu’en avril 2022, Disney travaille actuellement d’arrache-pied pour filmer une suite de Predator intitulée Skull , qui devrait également sortir en 2022.

Une franchise qui a rapporté près d’un milliard de dollars de revenus totaux dans le monde n’est pas sans sa juste part de drame. Cependant, alors que le chasseur de prédateurs est devenu un personnage si emblématique de la culture pop, il est regrettable que la sortie de Van Damme ait été gérée. Comme Duke le souligne ci-dessus, Van Damme ne s’évanouissait pas exprès et souffrait d’un véritable problème médical. Cela dit, il est intéressant de se demander comment Predator aurait été reçu si la version plus petite de la créature de Van Damme avait été achevée.

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Source: Murder Master Music Show