Les films catastrophes ont toujours été populaires et le seront probablement toujours. Tout le monde a peur d’être pris dans un tsunami ou un tremblement de terre ou un naufrage ou une éruption volcanique, alors quand un film sort en salles dans lequel des personnages fictifs font face à ce genre d’adversité insurmontable, le public afflue pour le voir.
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Le genre a connu son apogée dans les années 70, avec des épopées étoilées comme The Poseidon Adventure et The Towering Inferno capturant l’imagination du public cinéphile. Depuis, le genre a atteint des sommets vertigineux et des creux déprimants. Voici donc les cinq meilleurs et les cinq pires films catastrophes jamais réalisés.
Meilleur: Deepwater Horizon (2016)
Juste au moment où les gens commençaient à oublier que le pétrole BP avait causé la mort de 11 personnes et dévasté des écosystèmes entiers, Peter Berg est venu avec Deepwater Horizon comme un rappel opportun.
Le film raconte l’histoire de l’explosion de l’unité de forage titulaire et de la marée noire qui a suivi avec un véritable soin pour les personnes touchées par la catastrophe et des performances captivantes de Mark Wahlberg, Kurt Russell et Gina Rodriguez.
Pire: The Core (2003)
Dans The Core, une équipe de forage est envoyée au centre de la Terre pour déclencher une série d’explosions nucléaires qui relanceront la rotation de la planète. Et contre toute attente, le film a réussi à être encore plus stupide et induisant des maux de tête que cette prémisse ne le semble.
Aaron Eckhart et Hilary Swank font de leur mieux pour élever le scénario sans cervelle, mais le film n’a toujours pas de cerveau. Le noyau a inventé « l’unobtainium » avant qu’Avatar n’en fasse l’un des éléments chimiques fictifs les plus ridicules jamais conçus.
Meilleur: The Poseidon Adventure (1972)
Sans doute l’entrée dans la série de films catastrophe d’ensemble des années 70 qui a le mieux vieilli, The Poseidon Adventure met en vedette Gene Hackman en tant que ministre qui dirige un groupe de survivants à travers un paquebot de luxe chaviré dans l’espoir d’échapper à l’épave avant qu’elle ne soit remplie d’eau et ils se noient tous.
Le film aborde sa prémisse farfelue avec le genre d’impudeur joyeuse qui a conduit à des fiascos comme la franchise Sharknado, mais ici, cela fait des merveilles. L’ensemble autour de Hackman contient des légendes telles qu’Ernest Borgnine, Shelley Winters, Roddy McDowall et un pré- Airplane ! Leslie Nielsen, tandis que la brillante partition musicale a été composée par le grand John Williams.
Pire : Poseidon (2006)
Le remake 2006 de Wolfgang Petersen de The Poseidon Adventure contient un tiers du titre du classique de 1972, ainsi qu’un tiers de ses sensations cinématographiques.
Les effets CGI sont étonnamment impressionnants pour un mât de tente du milieu des années 2000, mais ces visuels nets sont déçus par un script paresseux et confus. L’échec au box-office de ce film a fait perdre un peu moins de 70 millions de dollars au studio.
Meilleur : Twister (1996)
Le réalisateur Jan de Bont s’est associé à l’auteur de Jurassic Park Michael Crichton pour ce méga-hit sur les chasseurs de tempêtes chargeant la tête la première dans une tornade qui déchire l’Oklahoma.
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Helen Hunt et Bill Paxton donnent chacun l’une des meilleures performances de leur carrière respective dans les rôles principaux en tant que couple marié séparé qui est réuni par la tempête titulaire.
Pire : Geostorm (2017)
L’idée de Geostorm est littéralement venue de l’esprit d’un enfant. Le réalisateur Dean Devlin a essayé d’expliquer le changement climatique à sa fille et elle a demandé pourquoi les scientifiques ne pouvaient pas simplement construire une machine pour le réparer. Devlin a alors commencé à écrire un film sur une telle machine utilisée avec une intention malveillante.
Gerard Butler incarne un concepteur de satellite chargé de sauver le monde d’une gigantesque tempête. Le film a été initialement terminé en 2015, mais après les réponses négatives des projections de test, il a été contraint à des mois de réécritures et de reprises qui ont abouti à un film très confus.
Meilleur: The Towering Inferno (1974)
Lors de la soirée d’ouverture du plus haut gratte-ciel du monde, il prend feu et commence à brûler jusqu’au sol. The Towering Inferno emmène les téléspectateurs à l’intérieur vers les personnes qui tentent désespérément d’éviter le feu et de s’échapper du bâtiment.
Paul Newman et Steve McQueen, deux des hommes les plus charismatiques qui aient jamais vécu, ancrent une distribution d’ensemble qui comprend des légendes de l’écran telles que William Holden, Faye Dunaway, Richard Chamberlain, Fred Astaire et Robert Wagner.
Pire : Pompeii (2014)
Paul WS Anderson, le grand visionnaire derrière des chefs-d’œuvre tels que Alien vs Predator et les films Resident Evil, a tenté l’éruption du Vésuve en 79 après JC avec Pompeii en 2014.
Kit Harington de Game of Thrones joue le rôle d’un gladiateur unidimensionnel dans une histoire d’amour banale accrochée à une catastrophe historique qui n’avait besoin d’aucun embellissement.
Meilleur : Titanic (1997)
James Cameron n’a apparemment lancé un film sur le naufrage du Titanic que pour que la 20th Century Fox paie pour qu’il plonge et explore l’épave du navire. Mais pour un film qu’il a téléphoné pour financer son passe-temps coûteux, Titanic de 1997 est tout à fait le point de repère culturel.
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La première moitié du film fait aimer le public à Jack et Rose, interprétés respectivement par un jeune Leonardo DiCaprio et une jeune Kate Winslet, avant que la seconde moitié ne dépeint le naufrage du navire avec des visuels à couper le souffle.
Pire : 2012 (2009)
Lorsque le monde occidental s’est vaguement familiarisé avec l’ancienne prédiction maya selon laquelle le monde finirait en 2012, Roland Emmerich a sauté sur l’occasion de transformer cette spéculation finalement infondée en un blockbuster de 200 millions de dollars.
Si tout le film proposé était une destruction généralisée, ce serait une chose. Mais Emmerich fourre beaucoup de son schmaltz signature pour que les téléspectateurs continuent de rouler des yeux. On ne peut que suspendre tant leur incrédulité.
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