Steven Spielberg est un réalisateur connu pour sa capacité de caméléon à affronter à peu près n’importe quel genre de film et à en faire un succès bien-aimé. Il est également un maître avéré de l’adaptation littéraire, ce qui fait de lui l’un des noms les plus respectés du cinéma contemporain parmi les critiques et les cinéphiles en général.

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Les scores globaux de Spielberg sur IMDb sont extrêmement impressionnants, mais ses films que le site classe comme « action » se situent nettement au-dessus de la grande majorité des plus grandes franchises de thrillers. Qu’il s’agisse d’épopées historiques ou d’aventures de science-fiction, les meilleurs films d’action de Steven Spielberg contiennent des éléments que presque tout le monde peut apprécier grâce au dévouement du réalisateur aux processus du cinéma classique hollywoodien et à son ouverture aux technologies de pointe.

1 Les Aventuriers de l’Arche Perdue (1981) – 8.4

● Disponible sur Paramount+

Bien qu’il ne s’agisse pas du film le mieux noté de Steven Spielberg sur IMDb, Les aventuriers de l’arche perdue est en tête de la liste des films d’action du réalisateur grâce en grande partie à son statut de véritable original. Bien que l’histoire d’une chasse aux globe-trotters pour l’Arche de l’Alliance s’inspire clairement de séries d’aventures du début du XXe siècle, la conception des personnages vifs et les séquences d’action audacieuses étaient étonnamment modernes au début des années 80.

L’archéologue brutal, Indiana Jones, rivalisait avec l’autre héros de cinéma malicieux de Harrison Ford, Han Solo, et l’influence du film sur chaque blockbuster d’action qui a suivi son succès est incommensurable.

2 Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989) – 8.2

● Disponible sur Paramount+

Le troisième film d’Indiana Jones a adopté une approche plus conventionnelle que Temple of Doom, ramenant le héros éponyme en conflit avec les méchants nazis comme dans Les aventuriers de l’arche perdue et se concentrant sur la recherche d’un autre artefact biblique, le Saint Graal.

Il était considéré à l’époque comme un proche largement satisfaisant de la série de films, ce qui le rapproche quelque peu de la trilogie originale de Star Wars. Cependant, la franchise se poursuivrait, le quatrième film devenant l’un des films les moins bien notés de Spielberg sur IMDb. Il reste à voir si le prochain Indiana Jones 5 sera aussi apprécié par les fans que cet exemple brillant d’une suite.

3 Jurassic Park (1993) – 8.1

● Disponible sur Peacock

Toujours généralement considéré comme le meilleur film adapté du travail du prolifique écrivain de science-fiction Michael Crichton, Jurassic Park a redéfini ce que le public pouvait attendre de la réalisation de films à succès dans les années 90 et au-delà. Le mélange homogène du film d’animatroniques impressionnantes avec des premiers CGI encore plus impressionnants a fait de l’histoire du chaos dans le parc à thème des dinosaures titulaire un événement cinématographique incontournable à sa sortie.

Sa popularité n’était cependant pas éphémère, avec ses choix de casting exceptionnels créant des personnages immensément aimés qui sont toujours prêts à revenir au grand écran dans la série en cours Jurassic World, qui poursuit l’histoire de la franchise de films près de 30 ans plus tard.

4 Empire du Soleil (1987) – 7.7

● Disponible sur Tubi

Adapté de J.G. Le roman semi-autobiographique de Ballard, Empire du Soleil, suit un garçon britannique qui vit la Seconde Guerre mondiale en Asie alors que sa vie confortable à Shanghai est déracinée et qu’il est placé dans un camp d’internement japonais. Bien qu’il ne soit pas impliqué dans l’action du conflit autour de lui, un jeune Christian Bale dirige le casting dans ce qui est considéré comme l’un de ses meilleurs rôles au cinéma. Le futur acteur de Batman a livré une première performance impressionnante qui a démontré comment même les plus jeunes talents peuvent porter des épopées entières.

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L’histoire unique du passage à l’âge adulte se distingue des autres films de Spielberg sur la guerre, montrant des lueurs de la merveille enfantine vue dans bon nombre des œuvres les plus populaires du réalisateur, bien qu’elle n’ait jamais atteint leur niveau de succès au box-office. Néanmoins, le film a été constamment défendu et réévalué au fil des ans, il figure désormais parmi les films les plus respectés de Spielberg.

5 Minority Report (2002) – 7,6

● Disponible sur YouTube, Pluto TV et Paramount+

L’un des meilleurs films de science-fiction adaptés des œuvres de l’auteur Philip K. Dick, Minority Report était le projet qui a finalement fait équipe entre Spielberg et la méga-star Tom Cruise. Le rythme effréné du thriller futuriste correspondait aux niveaux d’énergie bien connus de l’acteur à l’écran.

L’intrigue est centrée sur un petit groupe de « précogs » qui semblent prédire les crimes avant qu’ils ne se produisent, permettant au meilleur flic de Cruise de se précipiter pour les empêcher. Mais lorsqu’il est lui-même prédit de commettre un meurtre, il doit fuir pour découvrir la vérité, provoquant certaines des séquences de poursuite les plus exaltantes de la carrière de Spielberg jusqu’à présent.

6 Indiana Jones et le Temple maudit (1984) – 7.5

● Disponible sur Paramount+

L’histoire du deuxième film de la franchise Indiana Jones n’a jamais été considérée comme un prétendant au meilleur de la série. Cependant, Temple maudit figure toujours parmi les meilleurs films de préquelle de tous les temps sur IMDb et a toujours été considéré comme ayant un impact culturel aussi important que les deux autres films de la série originale des films d’Indiana Jones dans les années 1980.

Prenant l’action principalement en Inde, l’histoire était en fait une autre chasse au trésor pour la franchise, mais a suivi la tendance lancée par L’empire contre-attaque pour devenir plus sombre pour le deuxième opus. Cette méthode a produit certains des moments les plus horribles de la série ainsi que certains de ses personnages et séquences d’action les plus mémorables.

7 Munich (2005) – 7,5

● Disponible sur Max Go

Thriller historique qui explore les thèmes de la vengeance, Munich suit un groupe d’agents du Mossad officieux qui se lancent dans une mission mortelle pour demander réparation pour la mort des athlètes israéliens tués aux Jeux olympiques d’été de 1972.

Le film est décidément plus dur et plus froid que la grande majorité de la filmographie de Spielberg. Cependant, son approche impartiale des complexités de la situation politique entourant l’histoire en a fait une expérience largement accessible pour le public sans sacrifier les nuances dans la narration. Le thriller très chargé vaudrait à Spielberg sa cinquième nomination aux Oscars du meilleur film et sa sixième du meilleur réalisateur.

8 Ready Player One (2018) – 7.4

● Disponible sur HBO Max

Une autre adaptation de livre, Ready Player One de Spielberg a donné vie à l’histoire d’aventure de la culture pop d’Ernest Cline sur grand écran avec un degré de perspicacité que peu de réalisateurs auraient pu lui donner.

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L’histoire tourne autour de la technologie VR dans un avenir semi-dystopique pas si lointain dans lequel des références sans fin à la culture pop et la nostalgie ont commencé à contribuer à l’érosion de la pensée créative et même des libertés personnelles. Ce sont des concepts lourds pour ce qui est essentiellement un film pour enfants, mais Spielberg s’assure que les moments émotionnels de l’histoire sont aussi percutants et édifiants que les gigantesques séquences d’action qui les brisent.

9 Les Aventures de Tintin : Le Secret de la Licorne (2011) – 7.3

● Disponible sur Paramount+

L’autre film de Spielberg sorti en 2011 est sorti aux États-Unis quelques jours seulement avant War Horse et était à la fois une autre adaptation littéraire et une autre pièce d’époque. Cependant, c’en était un avec un ton beaucoup plus léger qui était dans l’esprit de la série emblématique Indiana Jones du réalisateur.

Les similitudes de surface entre l’archéologue aventurier de Spielberg et le héros de bande dessinée titulaire d’Hergé ont été soulignées par beaucoup au fil des ans. Mais malgré un complot classique de chasse au trésor suivant Tintin alors qu’il cherche le navire titulaire, Le secret de la licorne possède son propre style rapide grâce à la technologie de capture de mouvement utilisée pour recréer le look animé classique. Bien que le plan original de la trilogie Tintin du producteur Peter Jackson n’ait pas encore eu lieu, les fans des films de Spielberg ont toujours beaucoup d’amour et d’intérêt pour cette aventure pleine d’action.

10 Cheval de guerre (2011) – 7.2

● Disponible sur HBO Max

Adapté du roman du même nom de Michael Morpurgo, Cheval de guerre est un film de guerre beaucoup plus radical et sentimental que celui pour lequel Spielberg est généralement connu, mais il n’est pas moins émouvant ou engageant que des drames plus lourds comme Sauver le soldat Ryan.

L’histoire d’un jeune garçon et de son cheval bien-aimé déchirés par la Première Guerre mondiale n’est pas aussi violente que certaines des épopées les plus connues du réalisateur, mais le film est toujours rempli d’un sentiment de spectacle d’action à grande échelle, mettant en vedette un grand nombre de figurants et chevaux dans les séquences de combat. Le dévouement à l’aspect pratique a certainement porté ses fruits, car Cheval de guerre était le sixième film réalisé par Spielberg à être nominé pour le meilleur film aux Oscars.

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