Kenneth Branagh est un artiste extraordinaire. Né à Belfast en 1960, il a commencé une formation classique en tant qu’acteur à la Royal Academy of Dramatic Art à l’époque où il était adolescent et a décroché un rôle non crédité dans Chariots of Fire, lauréat d’un Oscar, peu de temps après. Avec Shakespeare comme muse principale, Branagh est désormais apparu comme des dizaines de personnages d’une diversité impressionnante sur quatre décennies.

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Mais ce n’est pas tout. Branagh s’est imposé comme un réalisateur respectable, bien que cette liste se concentre sur ses performances. Le plus excitant est qu’il ne fait peut-être que commencer, et un rôle dans Tenet, le thriller d’espionnage très attendu de Christopher Nolan, pourrait l’élever du statut de comédien incontournable à celui de célébrité domestique.

1. Un mois à la campagne

Bien que peu connu, Un mois à la campagne (A Month in the Country) est d’une veine familière – une pièce d’époque britannique mettant en vedette des beaux mecs accentués et l’une des guerres mondiales. Les amis Tom Birkin et James Moon passent un été à papoter, ce qui représenterait une phase de passage à l’âge adulte si ce n’est pour les années qu’ils ont déjà passées dans un monde combatif.

Plus remarquable que Branagh dans celui-ci est un jeune Colin Firth, qui joue le protagoniste. Avec des films directement à la télévision devant lui, les téléspectateurs peuvent déjà voir le charme intemporel de Firth.

2. Une semaine avec Marilyn

Le rôle de Kenneth Branagh dans Une semaine avec Marilyn (My Week with Marilyn) représente en quelque sorte un cercle complet. Il incarne Laurence Olivier, un acteur shakespearien de formation classique de l’âge d’or d’Hollywood qui a été parmi les plus grands à avoir jamais foulé les planches.

À l’époque de Branagh, Hollywood a des milliers d’histoires à raconter, et les histoires du Barde représentent moins la production, faisant de son penchant pour Shakespeare plus une nouveauté qu’une qualité de marché. Le multi-biopic sous-estimé est une vitrine d’acteur dans une vitrine, mettant également en vedette Michelle Williams, Eddie Redmayne, Judi Dench et plus encore.

3. Harry Potter et la chambre des secrets

Tout comme la série Le Seigneur des Anneaux, les films Harry Potter sont devenus une sorte de tapis rouge de stars britanniques. Il y a Alan Rickman dans le rôle de Snape, Maggie Smith dans le rôle du professeur McGonagall et même John Cleese dans celui de Nearly-Headless Nick, le tout juste dans le premier opus.

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Quel meilleur rôle y a-t-il dans le monde sorcier que le poste de professeur de défense contre les forces du mal en rotation constante à Poudlard pour intégrer des visages plus familiers à la franchise? Branagh est le Gilderoy Lockhart arrogant et sans fil dans la deuxième aventure de Harry Potter.

4. Dead Again

Une histoire de pulpe typique des années 90 qui vaut un loyer, Dead Again offre des frissons de crime psychologique et une romance torride; Cependant, l’élément le plus important est la dynamique à l’écran entre Branagh et une autre joie incessante, Dame Emma Thompson.

Seulement son deuxième effort de réalisateur, Branagh était sagace de s’associer avec le scénariste Scott Frank, qui allait écrire des films bien-aimés tels que Out of Sight , Minority Report et Marley & Me . Le reste de la carrière hors écran de Branagh justifierait également une partie de la maîtrise démontrée dans Dead Again, comme en témoigneront plusieurs entrées à venir.

5. Le chemin de la liberté

Au début du XXe siècle en Australie, les enfants de sang aborigène étaient, par politique gouvernementale, déplacés et traités durement. Par exemple, ils seraient envoyés travailler loin de leur famille dans une tentative horriblement malavisée de rétablir l’identité ethnique de la nation.

Ce drame poignant, basé sur un livre de souvenirs réels, suit un groupe de jeunes filles qui se battent, simplement en essayant de rentrer chez elles. Branagh, avec toutes les capacités à charmer et à terrifier, a le privilège de prendre le parti de la loi arriérée dans celui-ci.

6. Beaucoup de bruit pour rien

Révélant la véritable place et la passion de Branagh, trois des cinq meilleurs films de cette liste sont des adaptations de Shakespeare. Ce succès modeste mettant en vedette Denzel Washington, Michael Keaton et plus, est agréable et négligé. Le Don John de Keanu Reeves est particulièrement délicieux, un rôle tristement célèbre.

À peine trois ans plus tard, Roméo + Juliette de Baz Luhrman enchanterait la nation avec sa sensibilité moderne et Leonardo DiCaprio. C’est peut-être l’endurance des drames de Shakespeare sur ses comédies. Comme on dit : « Si ça saigne, ça mène.

7. Dunkerque

La première incursion de Kenneth Branagh avec Christopher Nolan était pour le film de guerre réaliste de ce dernier Dunkerque. En tant que responsable sombre, Branagh traite chaque instant du temps passé à l’écran, fournissant à la fois des informations et des émotions dans des mesures égales. Il s’agit d’une performance charnière dans la scène déchirante des bateaux civils du film.

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La paire deviendra encore plus chronophage avec le prochain Principe, qui met également en vedette John David Washington et l’ardent Robert Pattinson.

8. Hamlet

L’une des pièces de divertissement les plus renommées, Hamlet de Shakespeare est peut-être la plus shakespearienne de ses œuvres, pleine d’intrigues, de trahison, de luxure, de violence et, bien sûr, du pentamètre iambique le plus impeccable. C’est celui avec « Être ou ne pas être… »

Alors que le texte parlé est fidèle à The Bard, un scénario arrangé par nul autre que Kenneth Branagh met à jour le cadre du Danemark du 17e siècle au 19e. Il reste le seul scénario adapté de Shakespeare qui a été nominé pour un Oscar.

9. Henri V

C’est le moment décisif de la carrière de Kenneth Branagh. Ses débuts en tant que réalisateur, Henry V a coïncidé avec une reconnaissance de sa carrière d’acteur qui avait duré une dizaine d’années. Au cours de la décennie suivante, il continuerait à réaliser, à aborder trois autres rôles de Shakespeare et à partager l’écran avec la mégastar Will Smith .

Henry V est le récit historique d’un roi anglais qui a fait de sérieux progrès dans une guerre apparemment sans fin avec la France. Il a été repris à l’écran en 2019 par Netflix et Timothée Chalamet .

10. Conspiracy

Bien avant que la télévision et même les entreprises technologiques ne deviennent pertinentes dans le monde du cinéma de prestige, HBO a publié cette plongée dramatique et profonde dans l’élaboration des politiques choquantes des dirigeants nazis. En tant qu’officiel SS réel, Kenneth Branagh incarne Reinhard Heydrich et retrouve sa co-vedette de la première entrée de cette liste, Colin Firth, qui incarne le leader nazi Wilhelm Stuckart.

Branagh a remporté un Emmy pour ses efforts tandis qu’une autre co-star, Stanley Tucci, a remporté un Golden Globe. Depuis la sortie de Conspiracy, Branagh, Tucci, Firth et même HBO n’ont fait qu’augmenter en prestige et en présence à Hollywood.

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